Il y a des voyages de presse où l’on découvre un domaine.
Et puis il y a ceux où l’on découvre une manière de penser le vin.
Pendant deux jours, nous avons sillonné le vignoble du Val de Loire aux côtés de Dumnacus Vignerons. Nous avons rencontré des vignerons, un œnologue, une directrice marketing, un ambassadeur de la marque. Nous avons dégusté des rosés, des chenins, des liquoreux, des crémants. Nous avons parlé terroirs, cépages, transmission et même graphisme.
Pourtant, au moment de repartir, ce n’est pas un vin qui résume le mieux ce voyage.
C’est un nom.
Dumnacus.
Un nom que nous avons vu partout, sans vraiment savoir, au départ, ce qu’il racontait.
Et c’est peut-être là que commence réellement l’histoire.
Dumnacus, le chef gaulois qui continue de rassembler
Avant même de parler de vin, il faut s’arrêter sur ce choix.
Pourquoi appeler une cave coopérative Dumnacus ?
La réponse se trouve plus de deux mille ans en arrière.
Dumnacus était un chef gaulois installé en Anjou. Face à Jules César, il chercha à rassembler plusieurs peuples pour défendre leur territoire. Ce n’est pas tant le guerrier qui a inspiré la cave que l’homme capable de fédérer.
En découvrant cette histoire, nous comprenons que le nom n’a rien d’anecdotique.
Depuis sa création en 1951, Dumnacus rassemble aujourd’hui 135 familles de vignerons réparties sur près de 2 400 hectares du Val de Loire. Des terroirs différents, des appellations différentes, des générations différentes.
Le parallèle devient alors évident.
Le chef gaulois n’est pas seulement un personnage historique.
Il est devenu le symbole d’une philosophie.
Et au fil des rencontres, nous allons réaliser que cette idée du collectif est présente absolument partout.
Une coopérative qui ne fonctionne pas comme nous l’imaginions
Lorsque l’on évoque une structure de cette taille, on imagine facilement d’immenses cuves où tout finirait par se mélanger.
Frédéric Moreau, directeur technique et œnologue de Dumnacus, démonte cette idée en quelques minutes.
Avant de rejoindre la coopérative, il a travaillé sur de plus petites propriétés. En arrivant ici, il refuse justement de perdre cette approche artisanale.
Chaque parcelle est différente. Il peut avoir plu à l’ouest du vignoble mais pas à l’est. Les maturités varient, les terroirs aussi. Pour lui, cette diversité constitue la véritable richesse de Dumnacus.
« Si je commence à partir du principe qu’on mélange tout, on perd toute cette richesse. »
Les raisins sont donc vinifiés séparément, afin de préserver le plus longtemps possible leur identité.
Plus il conserve de profils différents, plus les possibilités d’assemblage deviennent intéressantes.
Cette recherche de précision se retrouve jusque dans le suivi des fermentations.
Chaque cuve est dégustée trois fois par jour.
Pas parce qu’un protocole l’impose.
Parce que, ici, la dégustation reste le premier outil de décision.
« Nou n’avons pas de recette toute faite. C’est la dégustation qui pilote tout. »
Cette phrase nous marque.
Elle résume parfaitement l’équilibre que nous allons retrouver tout au long de notre visite : des outils de pointe au service d’une approche profondément humaine.
Derrière les vins, une même vision
Au fil des échanges, une chose nous frappe.
Personne ne raconte Dumnacus de la même manière.
Et pourtant, tout le monde raconte exactement la même histoire.
Étienne, ambassadeur de la marque, revient sur les origines de Dumnacus et sur cette volonté de construire une identité commune autour des vins du Val de Loire.
Audrey, directrice marketing, nous explique comment cette philosophie se traduit jusque dans les bouteilles.
Puis viennent les rencontres avec Sylvain, son fils Téophile et Damien, des vignerons adhérents.
Leurs parcours sont différents.
Leurs personnalités aussi.
Mais aucun ne parle de réussite individuelle.
Tous parlent du collectif.
Cette idée revient également lorsqu’il est question des jeunes vignerons. La coopérative les accompagne dans leurs premières années, les rassemble autour de projets communs et prépare les transmissions des exploitations plusieurs années avant les départs à la retraite.
Là encore, il ne s’agit pas seulement d’assurer la pérennité des domaines.
Il s’agit de transmettre un héritage.
À plusieurs reprises pendant ces deux jours, nous avons eu le sentiment que Dumnacus parlait moins de vin que de lien.
Une identité visuelle qui raconte autant que les vins
Impossible de terminer cette visite sans évoquer un sujet dont on parle finalement assez peu dans le monde du vin : le design.
Nous l’assumons complètement.
Nous avons eu un véritable coup de cœur pour l’identité visuelle de Dumnacus.
Les étiquettes sont élégantes, cohérentes et immédiatement reconnaissables. Elles attirent l’œil sans jamais en faire trop.
Mais ce qui nous a surtout séduites, c’est la réflexion qui se cache derrière cet univers graphique.
Chaque appellation possède son propre symbole.
Chaque IGP également.
Ces signes, inspirés de l’univers celtique, ne cherchent pas à raconter une histoire précise. Ils créent plutôt un langage graphique commun, que l’on retrouve d’une gamme à l’autre.
Petit à petit, ces symboles deviennent des repères.
Ils permettent de naviguer plus facilement parmi les appellations du Val de Loire tout en construisant une identité immédiatement reconnaissable.
Nous avons trouvé cette idée particulièrement intelligente.
Parce qu’elle accompagne le consommateur dans la découverte des vins de Loire sans jamais simplifier à outrance leur diversité.
Une bouteille devient alors bien plus qu’une simple étiquette.
Elle devient un élément d’un récit collectif.
Une autre façon de raconter le Val de Loire
Ce voyage nous a également rappelé à quel point le Val de Loire reste encore sous-estimé.
Au fil des dégustations, nous avons redécouvert la diversité des rosés d’Anjou, la précision des chenins, l’incroyable richesse des Quarts-de-Chaume ou encore le potentiel du Grolleau, ce cépage emblématique du Val de Loire qui mérite sans doute d’être davantage mis en lumière.
Chez Dumnacus, cette diversité n’est jamais présentée comme une accumulation d’appellations.
Elle est racontée.
Expliquée.
Partagée.
Même les innovations naissent de cette logique. Qu’il s’agisse de réfléchir à des vins plus légers en alcool ou d’imaginer de nouvelles cuvées, l’objectif n’est jamais de suivre une mode, mais de proposer des vins qui gardent du sens.
Cette philosophie de la transmission se retrouve d’ailleurs jusque dans la cuvée 1951, imaginée pour célébrer les 75 ans de la cave. Une bouteille si singulière que nous avons choisi de lui consacrer un article entier.
Plus qu’une cave coopérative
En repartant de Dumnacus, nous repensons à une phrase entendue au détour d’une conversation.
« Tout seul, on va plus vite. À plusieurs, on va plus loin. »
Nous aurions pu résumer cette visite avec des chiffres.
135 familles de vignerons.
2 400 hectares.
75 ans d’histoire.
Mais finalement, ce ne sont pas ces données que nous retenons.
Nous retenons un chef gaulois devenu symbole de rassemblement.
Des femmes et des hommes qui parlent davantage de collectif que de performance.
Une identité graphique qui donne envie d’explorer les appellations du Val de Loire.
Et une conviction partagée par toutes les personnes que nous avons rencontrées : le vin n’est jamais seulement une bouteille.
C’est une histoire que l’on construit ensemble.
Pendant deux jours, nous pensions découvrir une cave coopérative. Nous sommes finalement reparties avec bien plus que cela : le sentiment que le Val de Loire regorge encore de trésors à raconter. Et que Dumnacus en fait incontestablement partie.
